El Voyager 2 revela que el sistema solar no es esférico

El sistema solar no sería una esfera perfecta, sino que tendría una forma irregular y achatada, de acuerdo a las informaciones enviadas por la nave espacial Voyager 2, que está explorando los límites exteriores del sistema solar, según dijeron el miércoles los científicos.

Lanzadas en 1977, las sondas no tripuladas Voyager 1 y Voyager 2 están en los límites de la heliósfera, la enorme "burbuja" magnética alrededor de nuestro sistema solar, creada por el viento solar cuando entra en contacto con el espacio interestelar.

El viento solar está compuesto de partículas con carga eléctrica lanzadas al espacio en todas las direcciones por el sol. La zona fronteriza entre la heliósfera y el resto del espacio interestelar se conoce como "frente de choque de terminación".

El Voyager 2 cruzó este límite en agosto de 2007, situándose a 12.500 millones de kilómetros del sol.

El Voyager 1 había cruzado el límite en diciembre de 2004 a 16.000 millones de kilómetros de distancia del Voyager 1 y casi 1,6 millones de kilómetros más lejos del sol.

Los científicos piensan que esto indica que la burbuja formada en el espacio interestelar por la heliósfera, la cual se extiende mucho más allá de la distante órbita de Plutón, no es perfectamente esférica, y el sistema solar tiene una forma un poco achatada.

"Imaginen que un globo está siendo inflado por el viento solar. Podrían imaginarse que si toman un globo, el cual es principalmente esférico, y lo empujan contra la pared, podría quedar aplastado en un lado", dijo Edward Stone del Instituto de Tecnología de California, uno de los científicos involucrado en la investigación.

Eso es lo que pasó con la heliósfera, dijo.

Los descubrimientos fueron publicados en la revista Nature.

Las naves espaciales Voyager fueron lanzadas en 1977 con la misión de observar y volar cerca de los planetas gigantes Júpiter y Saturno.

Después, las dos naves continuaron con su misión en el sistema solar exterior y ahora vuelan dirigidas por un control remoto, en condiciones frías y oscuras, con energía de las baterías nucleares de larga duración en la ausencia de la energía solar.

La Mars Reconnaissance Orbiter fotografía a la Phoenix a su llegada a Marte

Phoenix fotografiada por la MRO - NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Camera On Mars Orbiter Snaps Phoenix During Landing. Con una resolucón de unos 0,76 metros por pixel en esta imagen se aprecia perfectamente como la Phoenix, aún con el escudo térmico cubriendo su parte inferior, cuelga de su paracaídas de descenso con la superficie de Marte como fondo, e incluso se distinguen sin problemas las cuerdas del paracaídas.

El domingo por la noche el descenso de la sonda Phoenix de la NASA a la superficie de Marte estaba siendo vigilado por otras tres sondas en órbita para recopilar todos los datos posibles sobre este.

La Mars Odyssey de la NASA actuaba como relé de comunicaciones.

La Mars Express de la Agencia Espacial Europea, por su parte, utilizando la instrumentación originalmente diseñada para comunicarse con la malhadada sonda Beagle, grababa los datos sobre el descenso que enviaba la Phoenix como copia de seguridad y como demostración de la interoperabilidad entre sondas de distintas agencias, tal y como se explica en Mars Express mission controllers ready for NASA Phoenix landing.

Pero la tarea más difícil era sin duda la de la Mars Reconnaissance Orbiter, también de la NASA, que además de escuchar sus señales de radio tenía en encargo de intentar fotografiar el descenso de la Phoenix con su cámara de alta resolución, la High Resolution Imaging Science Experiment, más conocida como HiRISE.

Para ello se colocó a la MRO con una inclinación de 62 grados, cuando normalmente apunta directamente hacia la superficie marciana, se le enviaron los datos de la trayectoria prevista de la Phoenix, los controladores de la misión cruzaron los dedos, y a esperar…

Y hubo suerte, vaya si la hubo.

A pesar de que el equipo de la MRO estimaba que no había más que aproximadamente un 20% de posibilidades de «cazar» a la Phoenix en su descenso ya que la trayectoria podía desviarse por múltiples factores, en especial por variaciones en la densidad de la atmósfera marciana o turbulencias en esta, la Phoenix fue fotografiada a eso de la 1:36 por la MRO, que estaba a una altura de unos 320 kilómetros sobre la superficie de Marte:

Es la primera vez que una nave espacial fotografía a otra en su fase final de descenso sobre un planeta distinto a la Tierra; el equipo de la HiRISE lo cuenta emocionadísimo en Parachute! Impresionante.

El láser cumple 48 años

La primera demostración de un láser funcional fue realizada el 16 de mayo de 1960 por Theodore Maiman del Hughes Research Laboratories.Desde entonces el laser, en sus distintas versiones, se han vuelto omnipresentes en campos tan dispares como la electrónica de consumo, las tecnologías de la información (informática), análisis en ciencia, métodos de diagnóstico en medicina, así como el mecanizado, soldadura o sistemas de corte en sectores industriales y militares.

Seiko,esa gran infravalorada

En el año 1881 Kintaro Hattori abre una relojería bautizada con el nombre de K. Hattori & Co. Ltd en el legendario distrito de Ginza en Tokio.Esta tienda es la predecesora de la actual Corporación Seiko, Tokio, la compañía madre de la Corporación Seiko de América. La historia de Seiko comienza.

Con diez trabajadores bajo su mando, Kintaro Hattori abre una fábrica de relojes en Ishiwara-cho, Tokio. La primera docena de relojes se fabrica dos meses más tarde.

Después de dos décadas fabricando tecnología para relojes, la compañía produce el primer reloj de pulsera hecho en Japón.

A finales de 1913 la compañía abre su primera oficina de exportaciones en Shangai, China.

En 1924 nace la marca Seiko.
Cuarenta y tres años después de que se fundara la compañía, se fabrica el primer reloj bajo el nombre de Seiko.

En 1937 se abre una nueva fábrica.
Un año más tarde, en 1938, producen 1.179.639 relojes.

En 1955 Seiko, ya conocido por su precisión, fabrica el primer reloj de pulsera automático hecho en Japón.

En 1964, como proveedor oficial de relojes para la XVIII edición de los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio, proporciona un total de 1.278 cronómetros así como los primeros cronómetros de cuarzo del mundo, precursores de la era de los relojes de cuarzo que estaba a punto de ser inaugurada por Seiko.

En 1969 Seiko lanza al mercado el primer reloj de cuarzo. Años después todos los relojes serán como este.

El Seiko Astron 35SQ tenía una caja de oro de 18 kts y tenía un error de tiempo de sólo tres segundos al mes.

El año 1970 marca el asentamiento de Seiko Time Corporation en Estados Unidos, actualmente conocido como Seiko Corporation of America (SCA).

En 1972, además de ser los relojes oficiales de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo (Japón), Seiko presenta su primer reloj analógico de cuarzo, el O3SQ.

En 1973 Seiko presenta el primer reloj de cuarzo con pantalla de cristal líquido para seis dígitos, el O6LC, que tenía, además, iluminación incorporada.

En 1978 Seiko lanza el primer reloj ultra-preciso del mundo, con menos de 5 segundos de desvío por año. La Corporación Seiko de América compra la marca Pulsar y la vuelve a presentar como la primera línea de relojes toda de cuarzo.

En 1982 Seiko presenta el primer reloj con televisión. Por fin, la televisión se puso siempre al alcance de la mano.

En 1984 después del reloj televisión, Seiko presenta el primer reloj del mundo con capacidad para grabar, y el primer reloj con funciones de calculadora.

En un intervalo de dos años, Seiko introduce el primer reloj inteligente analógico de cuarzo con alarma y función de cronómetro controlado por "un ordenador en un chip" (1988), así como el primer reloj de buceo computerizado que incorporó una tabla de buceo (1990).

En 1992 Seiko lanzó su revolucionaria tecnología con los Relojes Seiko Kinetic en Estados Unidos. Este reloj, que no requiere cambio de batería, se carga únicamente con el movimiento del cuerpo humano; es el primer reloj de cuarzo de su clase. Otra vez, Seiko puede decir que con el tiempo todos los relojes serán como este.

Seiko es proveedor oficial de relojes para los juegos olímpicos.

¿Por que envejecemos?

Recientemente los biologos han empezado a plantearse esta pregunta de una forma cientifica.Hay dos importantes escuelas de pensamiento respecto a la respuesta.
Una es la escuela del "accidente acumulado",que sostiene que el envejecer se produce porque nuestros cuerpos sufren abusos y castigos durante toda nuestra vida.
La otra es la escuela de la "senectud programada",que sostiene que el envejecimiento se halla incorporado en nuestros genes.
La vision de la senectud se halla apoyada por los resultados de algunos experimentos.
Resulta,que las celulas de un embrion humano desarrolladas en cultivo pueden dividirse tan solo unas cincuenta veces antes de que mueran,independientemente de los nutrientes que se hallen disponibles.
Desde el punto de vista evolutivo,la senectud programada tiene sentido porque,una vez un organismo es demasiado viejo para reproducirse,la seleccion natural no actuara para erradicar los miembros no sanos de la especie.No hay presion evolutiva para producir especies de larga vida.
Al contrario,si la energia que se necesita para un buen envejecimiento resta fuerzas a la capacidad reproductora,una larga vida postreproductora puede ser realmente un factor negativo en la evolucion.

El Efecto Suess

En los lejanos años en que la revista Muy Interesante era casi la unica fuente "asequible" de informacion cientifica,aparecia un articulo sobre el efecto distorsionador que provocaba en la datacion por carbono14 la quema de combustibles fosiles.Este es el asunto:
Hans E. Suess (1909- ) recibió su doctorado en Química en la Universidad de Viena en 1935. Durante la segunda guerra mundial perteneció al grupo de científicos alemanes que les fue asignado explorar las posibilidades para utilizar la energía atómica. Suess sirvió entonces como asesor científico de la planta de agua pesada en Noruega, que fue destruida por las bombas aliadas en 1943. En 1950 emigró a los Estados Unidos y cinco años después aceptó la invitación del oceanógrafo Roger Revelle de trabajar en la determinación de los niveles de CO2 que eran absorbidos por las masas oceánicas. Suess aplicó las técnicas de detección del isótopo radioactivo del carbono - 14 para abordar este problema. Sus resultados fueron piezas claves para las publicaciones que junto a Revelle se consideran pioneras en la aclaración de la acumulación del CO2 en la atmósfera del planeta, responsable de uno de los problemas medioambientales contemporáneos: el calentamiento global.

Quásar

Un quásar o cuásar (acrónimo en inglés de QUASi-stellAR radio source) es una fuente astronómica de energía electromagnética, incluyendo radiofrecuencias y luz visible. A 2007, el consenso científico es que estos objetos están extremadamente lejos, explicando su corrimiento al rojo alto, son extremadamente luminosos, explicando por qué se pueden ver a pesar de su distancia, y muy compactos, explicando por qué pueden cambiar de brillo con rapidez. Se cree que son núcleos activos de galaxias jóvenes.

Los quásares visibles muestran un corrimiento al rojo muy alto. El consenso científico es que esto es un efecto de la expansión métrica del universo entre los quásares y la Tierra. Cuando se combinó con la Ley de Hubble, la implicación es que los quásares están muy distantes. Para ser observables a esas distancias, la energía de emisión de los quásares hace empequeñecer a casi todos los fenómenos astrofísicos conocidos en la galaxia, exceptuando comparativamente a eventos de duración breve como supernovas y GRB. Los quásares pueden fácilmente liberar energía a niveles iguales que la combinación de cientos de galaxias medianas. La luz producida sería equivalente a la de un billón de soles.

En telescopios ópticos, la mayoría de los quásares aparecen como simples puntos de luz, aunque algunos parecen ser los centros de galaxias activas. La mayoría de los quásares están demasiado lejos para ser visto por telescopios pequeños, pero el 3C 273, con una magnitud aparente de 12,9 es una excepción. A una distancia de 2.440 millones de años luz, es uno de los objetos más lejanos que se pueden observar directamente con un equipo amateur.

Algunos quásares muestran cambios rápidos de luminosidad, lo que implica que son pequeños, ya que un objeto no puede cambiar más rápido que el tiempo que tarda la luz en viajar desde un extremo al otro. El corrimiento al rojo más alto conocido de un quásar es de 6,4.

Se cree que los quásares están alimentados por la acreción de materia de agujeros negros supermasivos en el núcleo de galaxias lejanas, convirtiéndolos en versiones muy luminosas de una clase general de objetos conocida como galaxias activas. No se conoce el mecanismo que parece explicar la emisión de la gran cantidad de energía y su variabilidad rápida. El conocimiento de los quásares ha avanzado muy rápidamente, aunque no hay un consenso claro sobre sus orígenes..

Se conocen más de 100.000 quásares. Todos los espéctros observados tiene un corrimiento al rojo considerable, que va desde 0,06 hasta el máximo de 6,4. Por tanto, todos los quásares se sitúan a grandes distancias de la Tierra, el más cercano a 240 Mpc (780 millones de años luz) y el más lejano a 6 Gpc (13.000 millones de años luz). La mayoría de los quásares se sitúan a más de 1 Gpc de distancia; como la luz debe tardar un tiempo muy largo en recorrer toda la distancia, los quásares son observados cuando existieron hace mucho tiempo, y el universo como era en su pasado distante.

Ya que los quásares muestran propiedades en común con todas las galaxias activas, muchos científicos han comparado las emisiones de los quásares con aquellas de galaxias activas pequeñas debido a su similaridad. La mejor explicación para los quásares es que están alimentados por agujeros negros supermasivos. Para crear una luminosidad de 1040 W (el brillo típico de un quásar), un agujero negro supermasivo debería consumir la materia equivalente a diez estrellas por año. Los quásares más brillantes conocidos deberían devorar 1.000 masas solares de materia cada año. Se cree que los quásares se "encienden" y "apagan" depediendo de su entorno. Una implicación es que un quásar no continuaría alimentándose a esa velocidad durante 10.000 millones de años, lo que explicaría satisfactoriamente por qué no hay quásares cercanos. En este marco, después de que un quásar acabase de consumir el gas y el polvo, se convertiría en una galaxia normal.

Heisenberg y el principio de incertidumbre

El físico alemán Werner K. Heisenberg es conocido sobre todo por formular el principio de incertidumbre, una contribución fundamental al desarrollo de la teoría cuántica. Este principio afirma que es imposible medir simultáneamente de forma precisa la posición y el momento lineal de una partícula. Heisenberg fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1932. El principio de incertidumbre ejerció una profunda influencia en la física y en la filosofía del siglo XX.

Werner Karl Heisenberg nació el 5 de diciembre de 1901 en Würzburgo y estudió en la Universidad de Munich. En 1923 fue ayudante del físico alemán Max Born en la Universidad de Gotinga, y desde 1924 a 1927 obtuvo una beca de la Fundación Rockefeller para trabajar con el físico danés Niels Bohr en la Universidad de Copenhague. En 1927 fue nombrado profesor de física teórica en la Universidad de Leipzig. Después fue profesor en las universidades de Berlín (1941-1945), Gotinga (1946-1958) y Munich (1958-1976). En 1941 ocupó el cargo de director del Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física, que en 1946 pasó a llamarse Instituto Max Planck de Física.

Estuvo a cargo de la investigación científica del proyecto de la bomba atómica alemana durante la II Guerra Mundial. Bajo su dirección se intentó construir un reactor nuclear en el que la reacción en cadena se llevara a cabo con tanta rapidez que produjera una explosión, pero estos intentos no alcanzaron éxito. Estuvo preso en Inglaterra después de la guerra. Murió en 1976.

Heisenberg, uno de los primeros físicos teóricos del mundo, realizó sus aportaciones más importantes en la teoría de la estructura atómica. En 1925 comenzó a desarrollar un sistema de mecánica cuántica, denominado mecánica matricial, en el que la formulación matemática se basaba en las frecuencias y amplitudes de las radiaciones absorbidas y emitidas por el átomo y en los niveles de energía del sistema atómico.

El principio de incertidumbre desempeñó un importante papel en el desarrollo de la mecánica cuántica y en el progreso del pensamiento filosófico moderno. En 1932, Heisenberg fue galardonado con el Premio Nobel de Física. Entre sus numerosos escritos se encuentran Los principios físicos de la teoría cuántica, Radiación cósmica, Física y filosofía e Introducción a la teoría unificada de las partículas elementales.

http://mipagina.cantv.net/aquilesr/principio_incertidumbre.htm

El Super-Kamiokande, o Super-K

Situado a 1.000 metros bajo tierra en la mina de Mozumi, en Japón, el Super-Kamiokande, o Super-K, es el mayor observatorio de neutrinos de la Tierra, una gigantesca estructura diseñada para estudiar los neutrinos provenientes de cualquier lugar de nuestra galaxia. Su cuerpo cilíndrico, de 40 metros de alto por 40 de ancho, alberga 50.000 toneladas de agua pura rodeadas por cerca de 11.000 tubos fotomultiplicadores que permiten detectar esta fantasmagórica presencia procedente del espacio.

Los neutrinos son partículas subatómicas producidas en gran cantidad en el curso de los procesos termonucleares en el interior de las estrellas. Aunque los científicos todavía desconocen muchas cosas sobre su naturaleza, han detectado que las fuentes más poderosas de neutrinos son el Sol y las Supernovas. Dado su débil vínculo con la materia, los neutrinos viajan a gran velocidad y atraviesan todo lo que lo que encuentran a su paso, incluida la Tierra y nosotros mismos. Se calcula que trillones de neutrinos bombardean nuestro planeta y pasan a través de nosotros a cada momento, cargados de potencial información que solo puede ser captada mediante estos grandes observatorios enterrados bajo tierra.

El motivo para enterrarlos a gran profundidad tiene que ver con el potente ruido cósmico y los millones de partículas elementales que colisionan con la atmósfera. Es por eso que los detectores deben ser blindados por una gran masa protectora que los proteja del ruido, y construidos en galerías subterráneas o bajo el agua.

Una vez que llegan hasta el gran cilindro de agua, - por explicarlo de una forma simplificadora - los neutrinos interactúan con las partículas presentes en el tanque y emiten una radiación azulada que es detectada por los tubos fotomultiplicadores. El patrón característico de este destello, conocido como radiación de Cherenkov, proporciona información sobre la dirección y la clase de neutrino que llega.

Estos grandes observatorios están proporcionando gran cantidad de datos a los científicos y empiezan a proliferar en todo el mundo. El proyecto Amanda para construir un observatorio en la Antártida, es un ejemplo de ello, así como el del lago Baikal, en Siberia, o el telescopio europeo de neutrinos que se pretende construir bajo el Mediterráneo. Según la revista Science, gigantescos detectores de estas partículas subatómicas, incrustados en los glaciares antárticos o instalados bajo el mar, van a revolucionar la observación del universo en las próximas décadas.

Pulsar

En astronomía, un pulsar o púlsar es una estrella de neutrones que emite radiación pulsante periódica. Los pulsares poseen un intenso campo magnético que induce la emisión de estos pulsos de radiación electromagnética a intervalos regulares relacionados con el período de rotación del objeto. Esto es debido a la inclinación del eje magnético respecto al eje de rotación. Los dos haces de radiación se emiten desde cada polo magnético formando un doble cono que barre el espacio periódicamente, de forma análoga a como lo hace un faro. Dichos pulsos pueden ser emitidos en frecuencias correspondientes a radio, rayos X o rayos gamma. La pulsación de estos objetos lógicamente disminuye a la vez que lo hace su rotación. A pesar de ello, la extrema constancia de ese período, en algunos pulsares, ha hecho que sean usados para calibrar relojes de precisión. Así mismo, no todos los pulsares son visibles, ello dependerá de si los haces de luz barren o no nuestro campo de visión.

El nombre, pulsar, proviene de la abreviatura en inglés del término completo Pulsating star (estrella pulsante) que hace referencia a los rápidos pulsos de radio que permitieron descubrir estos objetos.

Límite de Chandrasekhar

En astrofísica, el límite de Chandrasekhar es el límite de masa más allá del cual la degeneración de electrones no es capaz de contrarrestar la fuerza de gravedad en un remanente estelar, produciéndose un colapso que origina una estrella de neutrones o un agujero negro. Existe también, al menos en teoría, una tercer posible resultado de este colapso, que daría lo que se conoce como a una estrella de quarks.

Este límite equivale a aproximadamente 1,44 masas solares, y es la masa máxima posible en una enana blanca.

Su valor fue calculado por el astrofísico indio Subrahmanyan Chandrasekhar.

Isaac Newton

El mayor Genio de la historia.El año 1642 vio su nacimiento.Antes de graduarse habia descubierto el Binomio que lleva su nombre.Pero en 1666(65 y 66 fueron sus "años maravillosos") con 23 años obtuvo los resultados de su "Optica".
Invento el calculo diferencial e integral .
Y sus leyes,3 joyas del conocimiento humano:
1.Un cuerpo continua en movimiento o reposo mientras una fuerza no actue sobre el,arrasa el concepto aristotelico de inercia.
2.El cambio en el movimiento es proporcional a la fuerza ejercida y se realiza en la direccion de la linea recta en la que se ejerce el movimiento.
3.Cualquier accion provoca una reaccion igual y de sentido contrario.

Alexander Pope escribio :"La naturaleza y sus leyes se escondian en la noche,Dios dijo,hagase Newton:y se hizo la luz."

Láser

Significado:Un láser,del inglés laser, acrónimo de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation ("Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación"), es un dispositivo que utiliza un efecto de la mecánica cuántica, la emisión inducida o estimulada, para generar un haz de luz coherente de un medio adecuado y con el tamaño, la forma y la pureza controlados.


Un láser es un haz de luz colimado, monocromático y coherente. También se llama láser al dispositivo que es capaz de generar este haz.

Las fuentes de luz comunes (tales como las lámparas incandescentes) emiten fotones en casi todas las direcciones, generalmente en una amplia gama de longitudes de onda. La mayoría de las fuentes de luz son también incoherentes; es decir, las fases de los fotones emitidos por la fuente de luz no están relacionadas.

En cambio un láser emite generalmente los fotones en un rayo estrechísimo, perfectamente definido, coherente y a menudo polarizado. Esta luz es prácticamente monocromática (de un solo color), ya que consiste en una sola longitud de onda.

Imágenes de la sonda Cassini revelan islas, mares y bahías en una luna de Saturno

Titán, la luna mayor de Saturno, tiene mares, montañas, islas y bahías y su topografía es similar a la de la Tierra, según revelan fotografías transmitidas por la nave espacial Cassini y publicadas hoy por la NASA.

Sin embargo, los mares de Titán no son azules ni son de agua, sino que son negros intensos debido a que sus componentes principales son metano y etano, señaló la agencia estadounidense en un boletín.

Según los científicos de la NASA, la ausencia de brillo en algunas regiones mostradas por las fotografías sugiere que la profundidad del líquido "marino" sería de varios metros al menos.

Por otra parte, el contorno de las islas sigue la misma dirección de las penínsulas, lo que indicaría que han sido formadas por una inundación.

Las imágenes fueron captadas por el radar de Cassini el pasado 12 de mayo cuando la nave realizaba su aproximación número 31 a Titán.

La misión de Cassini es un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial de Italia.

La sonda inició su misión el 15 de octubre de 1997 y entró en la órbita de Saturno en julio de 2004.

En enero de 2005 se desprendió de la sonda Huygens, que descendió sobre Titán y de inmediato comenzó a transmitir información sobre sus condiciones ambientales.

Descubren por qué se producen los géiseres de la luna Encélado de Saturno

Científicos de EEUU han descubierto que las fricciones que se producen en la capa de hielo de Encélado son las que generan el vapor que emana como un géiser a través de varias fallas en la superficie del polo sur de esta pequeña y gélida luna de Saturno.

Este hallazgo, al que la revista científica británica "Nature" dedica dos artículos en su último número, logra dar sentido a las columnas de gas que la sonda Cassini, enviada al espacio en 1997 por la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial de Italia, descubrió hace dos años.

En esos géiseres, el espectrómetro de Cassini detectó la presencia de agua líquida y hielo, así como de pequeñas cantidades de nitrógeno, metano, dióxido de carbono, propano y acetileno, que emanan a la superficie, cuya temperatura es de 200 grados centígrados bajo cero.

Según lo descubierto ahora por los científicos, estos compuestos gaseosos escaparían gracias a la energía derivada de la fricción del hielo a través de unas fallas que, con un mecanismo parecido al de un acordeón, se abrirían y cerrarían por el influjo de las fuerzas de marea de Saturno.

"El vapor producido por esta energía escapa en forma de columna de gas a través de las grietas que se abren por la presión de la marea (de Saturno). El grosor de la corteza de hielo necesario para generar el flujo energético observado debe ser de por lo menos 5 kilómetros", aseguran los científicos.

Esa influencia de Saturno sobre sus siete lunas está detrás del continuo abrir y cerrar de las hendiduras en la superficie helada de Encélado y de la fricción en el hielo de este satélite que genera la energía necesaria para que se produzcan sus géiseres.

"Las fallas pasan casi la mitad del tiempo que dura una órbita completa en tensión, lo que permite que el suelo se abra y se liberen las erupciones. En un proceso complementario, esa tensión sobre las fallas produce la energía necesaria para que se produzcan las emanaciones", explican los expertos.

La actividad de los géiseres, prevén los investigadores, variará con el tiempo, lo que afectará a la inyección de materiales y, en consecuencia, a la formación, evolución y estructura del anillo E de Saturno, por cuyo interior orbita Encélado a 237.948 kilómetros del centro del planeta.

El anillo E de Saturno, que se extiende desde 180.000 a 480.000 kilómetros del centro del planeta, se nutre principalmente de las partículas que escapan de la atmósfera de Encélado por la gran velocidad a la que se mueven.

Según la NASA, Encélado se formó hace unos 4.500 millones de años como resultado de la mezcla de hielo y rocas que contenían isótopos radiactivos de aluminio y hierro.

Astrónomos consiguen la primera prueba de que la materia oscura existe

El telescopio espacial Hubble ha enviado la primera imagen de un anillo fantasmal en torno a un grumo de galaxias a 5.000 millones de años luz de la Tierra, que los astrónomos describieron hoy como la primera prueba de la existencia de la materia oscura.

"Aunque se ha encontrado la materia invisible antes en otros conjuntos de galaxias, jamás se la había detectado tan separada del gas caliente y las galaxias que forman el conjunto", dijo en una teleconferencia Myungkook James Jee, de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Maryland).

La materia oscura, según creen los científicos, compone la mayor parte de la masa que ejerce gravedad en el Universo, en tanto sólo el diez por ciento es materia que detectan los sentidos humanos.

Los científicos sostienen que si no existiese la materia oscura las galaxias como la Vía Láctea, en la cual se encuentra la Tierra, se habrían dispersado por falta de un "pegamento" gravitacional.

"Ésta es la primera vez que hemos detectado la materia oscura como una estructura única diferente del gas y las galaxias en el conjunto" identificado como ZwCi0024+1652, señaló Jee.

Por su parte, en la misma teleconferencia, Richard Massey, del Instituto de Tecnología de California, en Pasadena, expresó cierto escepticismo acerca del descubrimiento y recordó que "ese mismo grupo de galaxias se ha mencionado en otros anuncios muy publicitados".

"Necesitamos una confirmación, más observaciones", añadió Massey. "Y, lamentablemente, estas imágenes se tomaron justo poco antes de que se descompusiera la cámara de Hubble que las tomó".

La agencia espacial estadounidense NASA ha puesto en Internet algunas imágenes compuestas que muestran un racimo de galaxias envuelto en una nube de gases, en torno al cual se extiende un anillo oscuro de unos 2,6 millones de años luz de diámetro.

Más allá de este anillo, de supuesta materia oscura, continúa la luminosidad de esa región del espacio.

"La observación de una estructura de materia oscura que no está marcada por galaxias y gas caliente nos permite el estudio de cómo su comportamiento es diferente del de la materia normal", dijo Jee.

Durante el análisis de materia oscura de las imágenes enviadas por el Hubble, los astrónomos notaron una onda parecida a las olas que causa en un estanque la caída de una piedra en el agua.

La observación de la materia oscura es tarea difícil porque esa materia no emite ni refleja luz, y los astrónomos sólo pueden detectar su influencia por la manera en que su fuerza de gravedad afecta la luz.

Para hallarla, los astrónomos estudian la forma en que la luz de las galaxias muy distantes es distorsionada y difuminada en arcos y bandas por la gravedad de la materia oscura de una galaxia más próxima.

Esta materia está compuesta por átomos muy diferentes de los que componen la materia normal de las estrellas y galaxias. Los científicos creen que el cruce a través de la materia oscura pasaría inadvertido para los humanos, pero que no ocurre lo mismo en la colisión de dos áreas de masa oscura.

El anillo del cual los astrónomos dieron cuenta hoy se formó cuando dos gigantescos grupos de galaxias chocaron hace unos mil a dos mil millones de años -y para fortuna de los científicos la colisión ocurrió de frente desde el punto de vista del Hubble.

"La colisión de los dos grumos galácticos creó una onda de materia oscura que dejó huellas muy claras en las formas de las galaxias más distantes", dijo Jee.

"Es como mirar a los cantos rodados en el fondo de un estanque cuando hay olitas en la superficie", explicó.

"Las formas de las piedras parecen cambiar a medida que las ondas se mueven encima. De la misma manera las galaxias más distantes, detrás el anillo, muestran cambios de sus formas que corresponden a la presencia del denso anillo de materia oscura".

Descubren una estrella casi tan antigua como el Universo

Un equipo internacional de astrónomos anunció el descubrimiento de una estrella de 13.200 millones de años, casi tan antigua como el Universo mismo, que se remonta a 13.700 millones de años.

La estrella, bautizada HE 1523-0901, es un "verdadero fósil", enfatizó el sábado la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO), cuyo telescopio VLT permitió el descubrimiento.

Relativamente brillante, la estrella se sitúa en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. "Esta estrella debió formarse claramente muy temprano en la existencia de nuestra galaxia, la cual, a su vez, debió formarse poco tiempo después del Big Bang", que llevó al nacimiento del Universo, aseguró ESO.

Evaluar la edad de una estrella no es un asunto fácil, según la principal autora del estudio, Anna Frebel, del observatorio McDonald de Texas. Para realizar tal evaluación se requiere medir de manera precisa la abundancia de material radiactivo, como el uranio y el torio, un poco a la manera de los arqueólogos, que consideran la cantidad de carbono 14 para determinar la edad de los objetos.

La presencia de sustancias radiactivas se puede deducir del análisis de la luz emitida por la estrella: a cada cuerpo químico presente en el astro le corresponde una raya particular en el espectro de su luz.

El descubrimiento de la estrella HE 1523-0901 fue objeto de un artículo en la última edición de la revista especializada Astrophysical Journal.

Los aviones vuelan porque...

El Principio de Bernoulli(1738) que expresa que un fluido se vuelve menos denso cuanto mayor es su velocidad.La forma convexa de el ala de un avion hace que el aire de la parte superior circule mas rapido que el de la inferior y el aire mas denso empuja hacia arriba la aeronave.

En resumen, que si las partículas de aire aumentan su velocidad será a costa de disminuir su presión y a la inversa, o lo que es lo mismo: para cualquier parcela de aire, alta velocidad implica baja presión y baja velocidad supone alta presión.
Esto ocurre a velocidades inferiores a la del sonido pues a partir de esta ocurren otros fenómenos que afectan de forma importante a esta relación.

"En un fluido en movimiento, la suma de la presión y la velocidad en un punto cualquiera permanece constante", es decir que p + v = k. A eso se refiere la figura.