Alfa Romeo

Alfa Romeo es una marca italiana de automóviles, fundada en 1910 en Milán. Los automóviles de Alfa Romeo siempre han sido famosos por su elegante diseño y sus prestaciones, sobre todo en los segmentos de Gran Turismo y Deportivos. El 1 de enero de 1910, un grupo de industriales lombardos decide empezar la producción del modelo y Darracq les vende su filial italiana con la fábrica de Portello incluida. En junio de ese mismo año se constituye la Anónima Lombarda Fabbrica Automobili, que adopta como símbolos la cruz roja sobre campo blanco de la insignia de Milán y el Biscione, la serpiente sobre campo azul símbolo de los Visconti. A pesar de ello la compañía no se ha visto libre de problemas financieros en diversas épocas, incorporándose finalmente en el año 1987 en el turinés Fiat Group, como ya hicieron anteriormente otras históricas marcas italianas como Ferrari, Maserati o Lancia.

¿Cuánto de redondo es el Sol?

Al parecer, bastante. Según científicos de la NASA que lo han medido con gran precisión recientemente, aunque el Sol no es una esfera perfecta, “su gravedad extremadamente fuerte hace de él el objeto natural más grande y más liso del sistema solar, con una perfección del 0,001 por ciento”.

Esa Pequeña Maravilla Mecánica

Es UNA MAQUINA que desarrolla una potencia de 0.00000001 hp. Su construcción requiere hasta 3500 diferentes operaciones que se realizan a tolerancias de hasta 0.001 milímetro, o sea 1/50 del espesor de un cabello humano. Sus piezas móviles efectúan un recorrido de casi 145,000 kilómetros en un cuarto de siglo.
Esa máquina es su reloj, ese sorprendente y pequeño mecanismo que lleva usted puesto en la muñeca. Todos los años se venden más de 35 millones de ellos. Puede usted pagar el equivalente de 25 a 2500 U.S. dólares por lo que es esencialmente el mismo mecanismo básico, pero con un número variable de refinamientos especiales.
Los primeros relojes portátiles aparecieron en Europa hace unos 500 años. En aquellos tiempos, se llevaban en un bolsillo o se colgaban de una cadena suspendida del cuello. En el Siglo 16, la Reina Isabel se colgó un reloj en la muñeca, creando así lo que se cree ser el primer reloj pulsera del mundo. La idea no se propagó entre los hombres, sin embargo, por considerarse como un toque afeminado.

En la Primera Guerra Mundial, la necesidad cambió el curso de la historia del reloj. Los oficiales que se preparaban para lanzar ataques de infantería descubrieron que era difícil extraer un voluminoso reloj de bolsillo oculto tras grandes cantidades de ropa y equipo mientras salían apresuradamente de una zanja llena de lodo. Comenzaron a fijarse los relojes a las muñecas -y así se inició la moda de los relojes de pulsera para hombres. Como nadie podía calificar a un soldado de infantería de afeminado, el nuevo estilo comenzó a popularizarse por doquier.
En sólo unos cuantos años, el reloj pulsera se ha transformado de una rareza algo voluminosa en una pieza mecánica de precisión tan pequeña y delgada que hasta hay un fabricante que instala el mecanismo completo dentro de una moneda de oro. Los relojes pulsera modernos cuentan con más de 25 piezas, siendo la más pequeña un tornillo roscado y muy pulido que tiene un diámetro de 0.004" (0.102 mm), tan diminuto que 50.000 de ellos cabrían dentro de un solo dedal.

El movimiento básico de un reloj consiste en tres mecanismos. El primero es el muelle real o motor. El segundo es el "tren de ruedas" -una serie de engranajes que reducen la rápida velocidad que necesita para el segundero a las velocidades menores que se requieren para el minutero y el horario. El tercero es el escape, un mecanismo de control que transmite la fuerza del muelle real a través del tren de engranajes a un índice preciso.
Sin el mecanismo de escape, los engranajes y las manecillas girarían hasta pararse rápidamente el muelle real. Este control consiste en la rueda de escape, la palanca o paleta de escape, el volante y el pelo o muelle delgado. Los dos diminutos dedos de la palanca de escape, una pieza con forma de horquilla que se mece de un lado a otro, permiten que la rueda de escape avance un diente con cada oscilación del volante. Es éste el tic-tac que produce su reloj.
El volante oscila cinco veces por segundo -432.000 veces al día, 157,680.000 veces al año. La rueda de escape transmite la presión del muelle real a la palanca de escape. Esto empuja al volante, estirando al pelo, el cual vuelve a hacer oscilar al volante, a razón de cinco veces por segundo.

¿Qué significaban las piedras en un reloj pulsera? Originalmente se usaban piedras naturales, pero sólo en los relojes más finos. Pero ahora hay disponibles zafiros y rubíes sintéticos de poco costo. La causa de la inexactitud de un reloj es el desgaste causado por la fricción. Debido a su dureza, las piedras son ideales como cojinetes para los puntos de mayor desgaste -los puntos donde giran los pivotes de las ruedas o engranajes.
¿Cuántas piedras debe tener un reloj? El número comúnmente usado varía de siete a 23. Para una buena protección contra el desgaste, el reloj pulsera convencional debe tener por lo menos 17 - 10 para los cinco engranajes principales, dos para los diminutos dedos de la palanca de escape y el resto en otras partes del escape. En los relojes con sólo siete piedras, éstas se hallan instaladas en el escape -el mecanismo más crítico de todos -pero no existen en el tren de engranajes o ruedas. Además de las 17 piedras básicas, algunos relojes hasta las tienen dobles que se instalan sobre los cojinetes para impedir la entrada del polvo y la salida del aceite.

De nada sirve usar más de 22 ó 23 piedras, excepto en algunas piezas de tipo especial. En el pasado, algunos joyeros instalaban algunas piedras adicionales que no cumplían ningún fin; lo hacían sólo para impresionar al comprador. Las leyes suizas y norteamericanas prohíben esto ahora; sólo se puede dar a conocer el número real de piedras funcionales en un reloj.

No todos los relojeros se hallan de acuerdo con la necesidad de usar piedras. La Timex, productora principal de relojes desprovistos de piedras y con un gran número de clientes satisfechos, alega que el buen diseño es más importante para la duración de un reloj que el uso de piedras solamente. Además, un reloj que cuesta 25 dólares y que funciona bien durante 5 a 10 años no tiene que durar una vida entera para justificar su precio. Puede ser una excelente inversión por lo que paga uno por él.

Curiosidades de la Navidad

Hasta el año 350 de nuestra era no se celebró la Navidad el día 25 de diciembre. Esa fecha concreta se seleccionó porque coincidía con la del nacimiento/festividad de Mitra, el dios persa del Sol, que fue adoptado a su vez por el imperio romano. La Iglesia Católica adoptó posteriormente también el 25 de diciembre (del año 1) como fecha de nacimiento de Jesucristo, aunque se sabe que está basada en cálculos erróneos de Dionisio el Exiguo por al menos 4 ó 5 años.

Terremoto de Tangshan

El Terremoto de Tangshan,se desarrolló en la ciudad de Tangshan, en China el 28 de julio de 1976 y tuvo una magnitud de 7.5 grados en la escala de Richter. Fue el más grave terremoto que tuvo el mundo moderno en relación de vidas perdidas, matando (Según datos oficiales) 242 419 personas, pero algunas fuentes no oficiales indican que la cifra podría ser hasta tres veces mayor.

El terremoto principal ocurrió a las 3:52 horas de la mañana y muchas de las personas que sobrevirían a éste fueron presas de los edificios que no resistieron al segundo terremoto que ocurrió 15 horas después y tuvo una maginitud de 7.1, seguido de muchas replicas de magnitud 5.0 y 5.5. Muchas personas afirmaron haber visto luces extrañas la noche anterior al terremoto que fueron conocidas como las luces del terremoto.

El 78% de los edificios industriales, el 93% de los edificios residenciales, el 80% de las estaciones de bombeo de agua y 14 líneas cloacales y de alcantarillado fueron destruidas o gravemente damnificadas. Las ondas sísmicas llegaron a alcanzar a construcciones que se encontraban a 140 km del epicentro.

El Terremoto de Tangshan fue el segundo mas mortifero que se registró en toda la historia. El primero, ocurrió en el año 1556 en Shanxi, también en China y donde fueron registrados más de 830.000 muertos.

Los cargueros semi-sumergibles

En el año 2004, el carguero semi-sumergible Blue Marvin transportó la mayor plataforma petrolífera del mundo desde Corea del Sur hasta su destino en el Golfo de México. Durante más de 15.000 kilómetros, el carguero fue capaz de transportar sin problemas una estructura de 60.000 toneladas de peso, una carga que batía todos los récords conocidos hasta el momento.

Los cargueros semi-sumergibles son los únicos barcos del mundo capaces de transportar plataformas petrolíferas, bases de comunicaciones o gigantescos barcos destructores. Su particular diseño les permite soportar pesos superiores al de su propia estructura y cargas tan voluminosas que desafían las leyes de la lógica.


1. Cómo funcionan

En primer lugar este tipo de cargueros cuenta con una cubierta de enormes dimensiones, tan grande como la de algunos petroleros, suficiente como para sostener a otros grandes barcos sobre ella.

El buque cuenta con una serie de tanques en el interior del casco que, una vez inundados, permiten hundir la cubierta principal y facilitar la carga de otros barcos o estructuras flotantes.

Una vez cargado, los tanques son vaciados y la plataforma del semi-sumergible vuelve a elevarse por encima del nivel de mar, lista para emprender el viaje.


2. Blue Marvin, el rey del mar

La mayoría de los cargueros de esta clase pertenecen a la compañía holandesa Dockwise, entre ellos el Mighty Servant 1, el Blue Marlin y el Black Marlin. Entre todos ellos, el Blue Marlin es el de mayor tamaño y el que ha realizado las hazañas más importantes.

El Springfield de Vermont gana el concurso para estrenar "Los Simpson"

La Springfield del Estado de Vermont ha sido la vencedora del concurso para elegir entre más de una docena de ciudades de EEUU del mismo nombre la encargada de acoger el estreno del largometraje "Los Simpson", basado en la popular teleserie de animación.

Este honor no es poca cosa, dado el estatus casi mítico que ha alcanzado el nombre de Springfield gracias a esta serie que en sus diecisiete años en antena se ha convertido en un clásico de la cultura popular y cuyos creadores nunca identificaron dónde se encuentra la ciudad ficticia que habitan los Simpson.

Esta victoria coloca al Springfield en Vermont en la mira de los medios de comunicación y la distingue de las otras ciudades del mismo nombre repartidas por la geografía estadounidense que también participaron en el concurso desde Colorado, Florida, Illinois, Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Michigan, Minesota, Nebraska, Nueva Jersey, Ohio, Oregón y Tennessee.

Se trata de un nombre tan popular que tiene incluso un sitio página web (http://springfield.ftldesign.com) que indica que, en total, hay 52 Springfield en Estados Unidos.

Las bases del concurso convocado para designar cuál de ellas acogería el estreno de la película establecían que cada Estado interesado en que venciera su Springfield enviara un vídeo para convencer al público de que su candidatura era la mejor.

Estos vídeos se colocaron después en la web del diario USA Today y los lectores votaron por su favorito.

El Springfield elegido, una ciudad en la costa este del país con 9.500 habitantes, se alzó con la victoria gracias a un filme casero realizado por un joven de 17 años.

En esta pieza, Homer Simpson persigue un donut rosa gigante por toda la ciudad, seguido de sus paisanos, que finalmente acaban en la sala de cine, donde se sientan para ver la película.

Al igual que la ciudad ficticia -y otras muchas localidades estadounidenses-, Springfield tiene una bolera, un pub, una prisión, una planta nuclear en las cercanías y una sala de cine de cien asientos donde se celebrará el estreno el 21 de julio.

Los otros Springfield, de todos modos, no tienen que preocuparse, ya que se celebrarán sesiones especiales de la película el día antes del estreno en todo el país, el 27 de julio.

Corea del Norte y los robots

El gobierno de Corea del Norte piensa que es necesario un código ético para los robots.La complejidad cada vez mayor en su desempeño y el avance hacia la maquina "humana" hace que ese gobierno se plantee cuestiones como las de "El hombre bicentenario".
Este código se basará en las famosas leyes de la robotica de Asimov:
1.Un robot no puede hacer daño a un ser humano o, por inacción, permitir que un ser humano sufra daño.
2.Un robot debe obedecer las órdenes dadas por los seres humanos, excepto si estas órdenes entrasen en conflicto con la Primera Ley.
3.Un robot debe proteger su propia existencia en la medida en que esta protección no entre en conflicto con la Primera o la Segunda Ley.

Si los genios se caracterizan por eso,el "prever" las cosas que otros ni siquiera intuimos.

15 años sin Asimov

Hoy hace ya 15 años que nos faltas Maestro, y en cada uno de esos años te hemos echado de menos con cariño, hemos caminado contigo por esa enorme biblioteca del conocimiento humano llamada Fundación, visitado mil mundos, vivido tres mil dilemas e historias, incluso hemos visto llevar a la gran pantalla alguna de tus aventuras, aunque sin demasiado éxito, no han sabido entender que tus historias deben tener más fuerza que los efectos especiales o un reparto conocido.
Dejaste tu huella, pasará el tiempo… y no te olvidaremos, porque tus semillas están ahí, y muchos llevaremos siempre una.

Isaac Asimov fué un escritor norteamericano que nació en Rusia en 1920 y falleció el 6 de Abril de 1992. Fué profesor de bioquímica y un prolífico escritor de Ciencia Ficción con más de 500 libros. Ganó numerosos premios con sus obras, entre los que destacan 6 premios Hugo, 2 Nebula y 14 doctorados honoríficos en diferentes universidades. Quizás sea el escritor más importante de ciencia ficción de todos los tiempos.

Como tributo a el buen doctor nació Viajando con Asimov, una bitácora en la que semanalmente, todos los Viernes por la tarde, se publica alguno de sus relatos breves para ponerlo a disposición de la red. Tras un parón, ha vuelto a la actividad recientemente…

En http://sol.blogomundo.com/